Le début…
23 septembre 1891, 64 rue Croix des Petits Champs à PARIS, il est 15h30, Monsieur Charles PREVET, Industriel, Officier de la Légion d’Honneur, demeurant à PARIS, 33 rue Lafayette, est appelé par l’Assemblée Générale de tous les actionnaires à remplir les fonctions de Président, il l’accepte et va occuper le fauteuil de la Présidence. Après avoir nommé le bureau, il déclare ouverte la séance.
La Compagnie des Chemins de Fer de la Drôme vient de voir le jour.
C’est le 18 septembre que « Les Petites Affiches de Paris », journal légal parisien annonçait cette première Assemblée Générale constitutive relayé au plan local par « Le Journal de Valence » et « Le Messager de Valence » en date du 19 septembre. Le début d’activité de la Compagnie des Chemins de Fer de la Drôme a été consacré à la construction des lignes de tramway à voie métrique. Les deux premières lignes, Saint Vallier / Le Grand Serre et Dieulefit / Montélimar, furent ouvertes en 1893.
Le réseau a compté jusqu’à 10 lignes dont une électrique entre Saint Peray et Valence.
Il faisait partie des Chemins de Fer Secondaires de France dont les principes ont été définis en 1880 par la loi sur les chemins de fer d’intérêt local.
Cliquer ici pour voir l'image en grandCes infrastructures moins coûteuses à la construction, ont permis au réseau national secondaire de se développer très rapidement pour atteindre à son apogée en 1920, 23 000 kms.
Les lignes de notre réseau avaient autant vocation à réaliser du transport de marchandises que de voyageurs.
…Et la fin
La Compagnie des Chemins de Fer de la Drôme rencontra assez rapidement des difficultés financières l’obligeant à cesser son activité.
Quatre raisons peuvent être évoquées pour expliquer le déclin de la société :
18 juillet 1921, salle du foyer du théâtre municipal de VALENCE, il est 10h30, Monsieur GROS Gabriel, Président du Conseil d’Administration lit l’ordre du jour en deux résolutions de cette Assemblée Générale Extraordinaire de la Compagnie :
La Compagnie des Chemins de Fer de la Drôme n’existe plus.
La société fut donc rachetée le 20 octobre 1921 par le préfet de la Drôme au nom du département, et devint la Régie des Chemins de Fer de la Drôme. Toutefois les difficultés financières perdurent et les lignes ferroviaires ferment au fur et à mesure.
La Régie des Chemins de Fer de la Drôme se transforme en Régie Départementale des Chemins de Fer et Autobus de la Drôme (CFAD) puis une nouvelle structure voit le jour en 1922 : la Régie Départementale des Autobus de la Drôme.
L’exploitation ferroviaire cessera en 1935 et sera remplacée par une exploitation routière.
En 1939, le réseau ferré d’intérêt local de la Régie est déclassé. Seule la ligne de Tramway VALENCE/ST-PERAY subsistera jusqu’en 1949.
Son siège, depuis l’origine et jusqu’au 31 décembre 1988 est toujours resté au 41 rue du jeu de Paume à VALENCE.
| Lignes de tramway | Ouverture | Fermeture | Longueur |
| St Vallier / Le Grand Serre | 29/10/1893 | 10/07/1931 | 26,7 km |
| Dieulefit / Montélimar | 1893 | 1936 | 29 km |
| Valence / Chabeuil / Bourg de Péage (1) | 01/03/1894 | 01/01/1935 | 33 km |
| Tain / Romans / Bourg de Péage (2) | 16/06/1894 | 1934 | 20 km |
| Bourg de Péage / Ste Eulalie / Pont en Royans (3) | 16/01/1901 | 10/07/1931 | 38 km |
| Clérieux / St Donat | 1896 | 1933 | 9 km |
| Valence / Crest | 05/11/1906 | 01/10/1934 | 27 km |
| Taulignan / Chamaret | 26/11/1906 | 17/10/1932 | 11 km |
| Chatillon en Diois / Pont de Quart | 17/06/1903 | 01/05/1931 | 8,5 km |
| St Peray / Valence | 19/08/1927 | 31/12/1949 | 4 km |
(1) Prolongement de Chabeuil à Bourg de Péage en 1897.
(2) Prolongement de Romans à Bourg de Péage en 1908.
(3) Prolongement de Ste Eulalie à Pont en Royans en 1904
1980 : la Régie Départementale des Autobus de la Drôme adopte une nouvelle structure juridique, celle d’E.P.I.C. (Etablissement Public à caractère Industriel et Commercial).
1983 : REGIE DRÔME devient la nouvelle appellation commerciale de l’entreprise.
1989 : installation dans son nouveau siège au Centre Gare Valence, 50 rue Denis Papin.
1991 : à l’occasion de son centenaire, la Régie Départementale des Autobus de la Drôme se donne une nouvelle image.
2000 : acquisition d’un nouveau centre d’exploitation à Montélimar.
2004 : construction d’un nouveau centre à Romans.
2006 : rénovation du site de Valence et transfert du siège social au centre d’exploitation des Auréats.
2009 : administration du système billettique confié à la Régie par le département de la Drôme.
Gestion de la gare routière de Valence également confiée à la Régie par le département de la Drôme.
